Acoustic Strings 2008 gaat de geschiedenis in als een zeer inspirerend evenement. Het Hoftheater in Raalte was de 19e en 20e april gevuld met een sfeer van humor, saamhorigheid, muzikaliteit en ook een beetje weemoed. Weemoed omdat Tommy Emmanuel, die Acoustic Strings vanaf dag één opluisterde met zijn aanwezigheid, er dit jaar voor het laatst bij kon zijn. Zijn gezondheid laat het niet toe dat hij doorgaat in het tempo van 365 optredens per jaar.
De zondag van de beurs passeerde in de aangename sfeer die je ervaart als je een héél korte nacht hebt gehad en daarna veel prachtige indrukken binnenkrijgt. Veel moois dit jaar van o.a. Sacksioni en Fellowship of Acoustics, beiden stip ik even aan omdat hier de crème de la crème te zien was op akoestisch gitaargebied. Mooie optredens in het theater, waaronder natuurlijk Tommy, maar ook Boris Dujmovic - de winnaar van de talentenjacht ‘Demo Day’ die zaterdag in naam van sponsor I Talk Guitar (bezoek vooral eens hun website) plaatsvond - liet een goede indruk achter.
Wie écht iedereen op het festival overdonderde met zijn talent was Gareth Pearson. Deze net 19 jaar geworden Welshman speelt krap viereneenhalf jaar gitaar. Een vlammend optreden vol prachtige muziek en grappen, gelardeerd met capriolen die doen denken aan een jonge Pete Townshend, zorgde voor een verpletterende indruk. Niet voor niets is deze jongen volgend jaar de hoofdact van het festival. Een waardige opvolger van Tommy Emmanuel als publiekstrekker! Zie onder:
’s Avonds speelde the mighty Tommy voor een volgepakte zaal. Het publiek was er getuige van dat de sympathieke Australiër benoemd werd tot ambassadeur van Raalte, vanwege zijn grote verdienstelijkheid bij het ‘op de kaart zetten van Raalte’. Een mooi moment aan het begin van een onvergetelijke avond vol heerlijke gitaarklanken. Het werd weer erg laat, maar wat ons betreft had het nog uren mogen duren!